Какое имя сегодня у нас? Опаздывающий? Рассеянный? Непостоянный? Эгоист? Гордец? Да! мы хотим благословения, но Бог говорит: «Я не хочу дальше иметь дело с тобой вот таким. С твоими принципами, которыми ты живешь благословение не возможно! Я хочу перемен в тебе! Пусть самым главным и большим благословением для тебя сегодня будет то, что Я поменяю твое имя. Я Сам назову тебя! Отныне твое имя – …».
Как научиться использовать своё время и свою жизнь наилучшим образом? Что сделать, чтобы жизнь могла принести наибольший результат, став истинным благословением для нас и для окружающих нас людей?
Я вел первое утреннее воскресное служение, на котором проповедовать должен был гость. (По воскресеньям мы проводим два идентичных служения, так как зал не вмещает всех желающих.) Джимми Смит, наш солит, сидел за пианино и пел. Это была сильная и трогательная песня: “Я изолью потоки на того, кто жаждет…” Когда он окончил петь, я повернулся к гостю-проповеднику, который сидел рядом со мной. “Я призову людей к короткой молитве перед тем, как вы будете проповедовать,” – шепнул я ему. Он кивнул. Я взял микрофон и вышел за кафедру,
Удивительно, но когда речь заходит о страданиях и о зле, оказывается, что в Иисусе Христе Бог проникает в них и обращает их во благо. Это подобно таинству, благодаря которому зло как бы покрывается добром.
В наше время появились особые статьи и книги, которые я торжественно и честно назвал бы самыми глупыми на свете. Они фантастичней самых диких рыцарских романов и скучнее самых нудных религиозных трактатов. Мало того, рыцарские романы хотя бы толковали о рыцарстве, религиозные трактаты — о религии. Эти книги — ни о чем; тема их — так называемый успех.
Рассуждая о том, как сильно Бог возлюбил мир, мы, во-первых, начинаем понимать, на какую жертву Он пошел ради нас, желая избавить нас от смерти. Во-вторых, мы видим, что мы были совершенно недостойны спасения. О жертвенности Бога мы читаем в Евангелии от Иоанна 3:16: «Отдал Сына Своего единородного».
По этой истории, рассказанной одним из лучших американских рассказчиков, были поставлены спектакли, которые исполнялись профессионалами сцены, и простые постановки, которые исполнялись в зданиях церквей. Служители читали всю историю целиком с кафедр перед собранием
Меня завораживает картина Ван Гога «Звездная ночь». Глядя на нее, невольно вспоминаешь слова Эммануила Канта: «Две вещи убеждают меня в существовании Бога – звездное небо у меня над головой и нравственный закон у меня в сердце». Божественная красота ночного небосклона, отраженная в сознании художника, кажется духовным апофеозом пост-ребрандтовской фламандской живописи, пока болью в сердце не отдается одна деталь.
Пришел к Богу. Покаялся. А далее, потихоньку будем ходить в церковь. Для многих христиан, христианская жизнь сводится к посещению церкви и, поскольку во многих церквях довольно часто звучит призыв к служению еще, возможно, и к умеренному служению. Для большинства христиан совершенно нормально понемножку быть с Богом, и жить понемножку и получать понемножку. Просто и необходимости нет делать что-то большее. Всё устраивает.
В мои руки, как-то, попала книга с репродукциями знаменитых художников Европы, я бережно перелистывал ее страницы, восхищаясь работой людей, живших задолго до моего рождения. Портреты, пейзажи, причудливые натюрморты. Почему-то мой взгляд остановился на картине 18 века, на которой были изображены французские солдаты, бодро шагающие по городу. Они выглядели так мужественно и воинственно, их красивые мундиры восхищали всех смотревших на них девушек.